北京时间14日凌晨，国足0:0艰难战平塔吉克斯坦队，以一场平局开启卡塔尔亚洲杯之旅。表现未达预期的国足，不幸成为韩国媒体嘲讽的对象：在亚洲杯中首次出场的塔吉克斯坦队(第106名)，用20次射门嘲讽中国男足。
本届杯赛，国足与东道主卡塔尔队，以及塔吉克斯坦队和黎巴嫩队分在同一个小组。
国际足联世界排名显示，目前，国足位居第79名、亚洲排名第11，而塔吉克斯坦队世界排名第106位，亚洲排名第19名。
结合客观局势，首场比赛被外界视为国足能否顺利出线的关键一战。但比赛中，国足不仅未能压制对手，上半场更是全面被动。
比赛伊始，塔吉克斯坦队占据主动，他们前25分钟就有8次攻门。而国足直到第36分钟，才凭借角球机会由王秋明完成第一次攻门。
易边再战，经过换人调整的国足进攻表现有所好转。第80分钟，国足通过角球机会由朱辰杰头球破门。但主裁判观看VAR后判定蒋光太越位在先，进球无效。
最终，双方0:0握手言和。根据亚足联网站数据栏显示，国足在控球率、射门次数等多项重要指标中处于下风。
针对本场比赛，韩国媒体STNSPORTS发表了一篇题为《在亚洲杯中首次出场的塔吉克斯坦队(第106名)用20次射门嘲讽中国男足》的文章称，国足被对手完成20脚射门，收获平局已是十分幸运。
文章认为，国足没能战胜世界排名低于自己的对手，是遭到了“羞辱”。
举步维艰且失去竞争力，这是韩国媒体对于国足在本场比赛中表现作出的评价。
文章还指出，即使是中国队核心武磊也没能在比赛中展现出应有的实力，全队上下疲于防守，失去了对于比赛节奏的控制。“全主力出战的中国男足举步维艰，幸运获得1分。”
本场比赛中，国足被吹掉的进球在赛后引发热议。队长张琳芃表示，球队下半场已经找回了状态：“我们完全配得上这场比赛的胜利，但进球被吹掉了。”
国足主帅扬科维奇也强调，国足目标仍是小组出线，“这是第一场比赛，小组赛总共有三场，目标还是很明确，就是全力以赴小组出线。”
小组赛首轮战罢，目前卡塔尔队以3分位居榜首，中国队与塔吉克斯坦队同积1分，黎巴嫩队排名垫底。
北京时间1月17日19点30分，中国队将迎来小组赛第二个对手黎巴嫩队。面对目前的小组形势，国足必须用一场胜利才能走出当下困境。
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